We hebben een heerlijke week met onze jongste zoon maar voordat we hem terugbrengen naar het vliegveld besluiten we een bezoek te brengen aan Xanthos één van de belangrijkste steden van het oude Lycië. Patara, de plaats die we eerder bezochten ligt iets meer dan 10 kilometer van Xanthos af en was een belangrijke haven voor deze stad. Xanthos bestond al in de 8e eeuw v.Chr. en lag strategisch aan de rivier de Xanthos, de huidige rivier Eşen Çayı. In 545 v.Chr. werd de stad door de Perzen belegerd. Volgens Herodotus, een geschiedschrijver uit Bodrum 484–425 v.Chr., kozen de inwoners ervoor hun eigen stad te vernietigen en zelf voor de dood te kiezen in plaats van zich over te geven. Later kwam Xanthos onder Alexander de Grote en vervolgens onder Griekse en Romeinse invloed.
500 Jaar na de belegering van door de Perzen in 43 v.Chr. werd de stad opnieuw belegerd, nu door Romeinse generaal Brutus . Opnieuw kozen de inwoners er voor om hun eigen stad te vernietigen. Uiteindelijk liet Brutus de stad herbouwen maar verloor zijn macht. In 1838 ontdekte een Engelse archeoloog Xanthos en, met toestemming van de Ottomanen, zijn veel beelden en reliëfs overgebracht naar Londen. In het British Museum kun je deze nog steeds bekijken. Al om 9 uur staan we op deze archeologische vindplaats maar we zijn niet de eersten, terwijl het nu al heel heet is werken er mensen om een nieuw ontdekte mozaïek vloer bloot te leggen. Er is een mooi theater, een indrukwekkende hoofdstraat en een Basiliek maar vooral de Lycische grafzuilen en grafmonumenten zijn indrukwekkend. Op de foto zie je een replica van het reliëf dat in Londen te zien is. Graag hadden we ook een bezoek gebracht aan Letoon, een belangrijk heiligdom van Lycië en maar 6 kilometer verderop maar die plaats bewaren we voor een andere keer. Nu eerst terug naar Ankara.
