Ankara ligt midden in Turkije en heeft een geschiedenis van meer dan 3000 jaar. Het is één van de oudste steden van Anatolië. Door de centrale ligging was het een belangrijk handelskruispunt. De stad werd door de eeuwen heen bewoond door verschillende volken, zoals de Hettieten, Frygiërs, Galaten, Romeinen, Byzantijnen, Seltsjoeken en de Ottomanen. De sporen van al deze volkeren zijn nog steeds in en rondom Ankara te vinden.
Het oudste deel van Ankara ligt in Ulus. Boven op de heuvel ligt het kasteel, Ulus Kalesi, gebouwd door de Frygiërs. Daarna is het steeds verbouwd, versterkt en hersteld door de volkeren die er op dat moment leefden. De stadsmuren, werden na aardbevingen en aanvallen steeds opnieuw herbouwd daarbij werden ook stenen van Romeinse tempels, zuilen en monumenten gebruikt. Als je nu langs de stadsmuur loopt zie je nog steeds hergebruikte marmeren platen en stukken van zuilen tussen de blokken van de muur. De stadsmuur is op verschillende plaatsen te beklimmen en je hebt vanuit daar een waanzinnig uitzicht over de hele stad. Het kasteel zelf is gesloten en de huizen, het dichtst bij het kasteel, worden nu in oude stijl, gerestaureerd. Ik ga graag naar Ulus om een beetje rond te dwalen, met de bewoners te praten en te zien hoe ze lange snoeren met pepers en paprika's rijgen en deze aan de hekken hangen die rondom het kasteel staan. Binnen de stadsmuur zijn wat toeristische winkels gevestigd, waar je vooral naar binnen moet gaan. Ze lijken heel klein maar ze bestaan meestal uit een aantal verdiepingen en zijn met elkaar verbonden. Het is een echt doolhof van kamertjes en je weet nooit waar je uiteindelijk het pand weer verlaat. Op zondag gaan we nog wel eens heel vroeg naar Ulus om daar op een balkon te ontbijten en over de stad uit te kijken.
