Op 2 december hebben we, om 3 uur een afspraak in Alaçatı. Dit ligt bij Izmir, Vanuit Ankara een reis van bijna 8 uur rijden. We vertrekken daarom 's ochtends heel vroeg. Vlak voor Izmir begint het hard te regenen en daalt de temperatuur en dus zien we zowel op zaterdagmiddag als op zondagochtend alleen de binnenkant van het hotel. Rond half 11 vertrekken we weer richting Ankara maar onderweg willen we, ondanks de miezer, toch een stop maken om de oude stad Sardis, nabij de huidige stad Sart, te bezoeken.
Sardis was in de oudheid de hoofdstad van de Lydische Staat. Het was een rijke stad, met een onneembaar kasteel en vruchtbare grond erom heen. Alle belangrijke handelswegen, met name van tapijten en wol, liepen via Sardis maar rijk werd de stad vooral door het goud dat gevonden werd in de nabij gelegen Pactolosrivier. In Sardis werden dan ook van dit goud de eerste handelsmunten ter wereld geslagen . In de 6de eeuw voor chr. was Croesos de koning van Lydië en daar komt de uitdrukking "zo rijk als Croesos" vandaan. Daarnaast ligt in Sardis één van de zeven kerken die apostel Johannes in zijn openbaringen opnam. De andere kerken liggen in Efeze, Smyrna, Pergamon, Thyatira, Filadelfia en Laodicea. Het is niet dat ik heel gelovig ben, maar ik verwonder mij steeds weer over de vele plaatsen in Turkije die verweven zijn met het christendom. Je loopt op plekken waar apostelen eeuwen geleden gelopen hebben en die daar over geschreven hebben.
De opgravingen in Sart liggen op diverse plekken. Eerst bezoeken we het Gymnasium, de marktplaats en het Romeinse bad. Daarna rijden we naar de overblijfselen van de tempel van Artemis, we zien het kasteel en de restanten van de kerk. We hebben geluk met het weer, het is bijna droog. Eigenlijk willen we nog het theater bezoeken maar dat ligt hoger in de bergen en je moet er een stuk naar toe lopen. Door het weer is de weg niet goed begaanbaar dus rijden we door en besluiten om onderweg nog een stop te maken en pas morgen naar Ankara terug te rijden.
