Half december reden we naar Hatay. Dit is het gebied waar op 6 februari 2023 een grote aardbeving heeft plaatsgevonden. We bezoeken daar eerst Iskenderun en vervolgens Antakya. Als we Antakya in rijden is de lucht geel roze, vol met stof van al het gruis van ingestorte en neergehaalde huizen. De lucht is hier heel vervuild. Midden in deze stad, waar van Oost naar West en van Zuid naar het verre Noorden alleen maar containerkampen te zien zijn, staat een groot modern museum hotel. In 2009 was het plan om een hotel te bouwen midden in de stad. Bij de start van de bouw stuitte men echter op een archeologische vindplaats van één van de belangrijkste Romeinse steden. Uiteindelijk is boven de archeologische opgraving een museum, en daarboven, met een stalen kooiconstructie, een hotel gebouwd. De hotelkamers bestaan uit containers die tussen de stalen peilers zijn geschoven. Vanuit je balkon kijk je zo op de prachtige mozaïek vloeren. De kamers, het restaurant etc.. zijn met elkaar verbonden via loopbruggen (het was buiten de kamer wel koud). Het hotel is al ruim 5 jaar open maar het voelt heel vreemd om overdag een bezoek te brengen aan mensen die, soms wel met zijn zessen, in een kleine container op een containerkamp wonen en om daarna terug te keren en zelf in een luxe hotelcontainer te slapen. Toch is het van belang dat toeristen komen want elke uitgegeven lira draagt bij aan de opbouw van de stad. We waren samen met een vriendin die hier ook een half jaar geleden is geweest, zij zag duidelijk dat er hard gewerkt wordt aan het herstel van de stad maar om voor zo veel mensen een nieuwe woning/appartement te realiseren dat zal nog jaren duren.
